练太极拳的人都知道练拳要体用兼备。什么叫体用兼备呢？即练架子为体，推手为用。对于修身，很多练拳的人都能做到，但如何做到“运用”呢?我认为练太极拳第一要开发智能，运用到工作学习生活当中去，第二要用在祛病延年上。第三要用在防身技击及艺术技巧上才是较合理的运用了太极拳。
太极拳是武术当中的一门拳术，武就是运动，术就是技术。中老年《健身科学》今年第3期刊登的一篇文章《论太极拳的招与劲》，我认为说得比较实用。下边我谈谈吴式太极拳的练劲方法。
第一步先练化劲。在初学推手时先练“四正”推手的拥捋挤按。练拳推手无论何时都不能丢了劲，例如，推手时如无棚劲，搭手就会被对方压瘪。棚劲是向前向上的斜线动作；捋劲是向自身左后右后再向上的牵引斜带动作；挤劲是一种向前向下或横斜的压迫劲；按劲是一种向下向自身左后右后沉带的劲。在推手应用时，对方用掤劲向前向上拥来时，我就向自身后方或后上方用捋劲引带对方使其失去重心，来破解对方的掤劲。如对方不想被我捋出，就用向前向下的压迫劲加到我身上或手臂上把我挤出去，也就是对方用挤劲破解了我的捋劲。当对方用挤劲挤我时，我又用按劲来化解对方的挤劲。这就是吴式太极推手一攻一守一进一化的掤捋挤按四正推手。
从以上四手来看没有一个顶劲，而是练的化劲。劲方来劲后，顺着对方主力前攻的方向用斜线动作化解对方的来劲，练到快进快化慢进慢化，无论快慢即劲力大小都能化开了，化劲的功夫就基本成功了。
第二步练内劲。内劲是混厚的、沉淀淀的、软绵绵的、威力极大的意气力凝聚到一起的综合体。在推手时，对方感到既沉又软的无形力量压在接触点上，被欲进不能欲退困难的劲控制着。这就是内劲或叫太极劲。《拳论》说两肩松开两肘沉下，两肢前节有力。实际是肩井穴松气到肘，曲池穴松气到手，劳宫穴松气到对方的脚后跟，使对方失重。再具体一点说肩井穴好比一个漏斗，倒上水，水自然流到了曲池穴，曲池穴好比有个开关，打开开关水就流到了手，每次推手都有意识地这样练习，这种内劲功夫很快就会练成，运用到推手或技击上威力就大了。
第三步是意劲。练太极拳全凭心意用功夫，盘拳推手本身是在练形练意，意劲不光盘架子用意，推手技击上更注意练意，意劲是很高级的劲，只有练到懂劲后而自知了，这时才能体会出真正的四两拨千斤的意劲来。
